选择希伯来名字

受颂赞的圣者说：“皈依者的名字在我眼中如此可爱，如同浇奠在祭坛上的酒。”

Vayikra Rabbah

随着皈依日期临近，拉比会建议你开始考虑一个希伯来名字。这个名字将用于你犹太生活中宗教与仪式的时刻：被召唤上托拉时、结婚时，以及去世时。它不会取代或顶替父母在你出生时给你的名字，而是一个额外的名字，表明你是犹太民族的一员。

每一位自主选择的犹太人，都能讲出一个关于自己希伯来名字的故事：“我大女儿以为她对我的名字有否决权，因为当她为巴特·米茨瓦被召唤上托拉时，这个名字也会成为她的名字。托拉里没有哪个名字让我一见倾心，于是我去看名单，特别想找一个以B开头的名字，因为我叫布拉德。我选了Ben-ami，意思是‘我的民族之子’。感觉对了。”

“Nivchara在希伯来语中意为‘被选中’或‘选择’，以此反映我成为犹太人的决定。我又加上了路得，因为我最认同的人就是她。”

“我选了拉结。因为她的处境与我的相似（我是第二任妻子，继承了第一任妻子的儿子们），她是我最能认同的人物。碰巧的是，我许多最亲密的朋友也叫这个名字。与她们共用一个名字，让我觉得自己像是她们的亲戚！”

“我选了艾萨克，因为我有一位曾曾曾祖父名叫艾萨克。”

“我叫Moshe Isaac。Moshe中的M代表Mark，也就是我的名字。我一直喜爱摩西，因为他的行动和勇气。此外，我喜爱水，而摩西的意思是‘从水中拉出’。我爱海洋，爱游泳。至于艾萨克，我未来的岳父一直想要个儿子，本会给他取名艾萨克。他的三个女儿没给他这个机会，于是我替他完成了。”

“我的希伯来名字是Alizah，意思是‘喜悦’。在方方面面，我都觉得自己是路得的后裔。”

名字与命名的力量，是犹太传统中反复出现的主题。亚当在伊甸园的工作，就是为田野的走兽、空中的飞鸟和一切活物命名。因为希伯来语中表示“词语”的词davar也有“事物”之意，这个故事暗示亚当积极参与了创造的过程。选择一个希伯来名字，就是在创造并命名你新的犹太自我。这是一种方式，让你说出自己真正是谁，以及你希望成为谁。在托拉中，改名往往发生在深刻而影响深远的精神转变时刻。当亚伯兰和撒莱决定成为上帝之约的伙伴时，他们的名字被改变了。希伯来字母hay被加入他们的名字——这个字母被视为格外神圣，因为它两次出现在YHVH这个不可念出的上帝之名中——亚伯兰成为亚伯拉罕，撒莱成为撒拉。雅各在与一位神使角力之后，被改名为以色列。

你的希伯来名字让你有机会表达自己作为个体的某些特质，同时也把你置入犹太民族的行列之中。按照《塔木德》中拉比们的说法，被奴役在埃及的犹太人几乎忘记了上帝，但由于他们坚守自己的语言、坚守割礼的实践、坚守自己的希伯来名字，他们免于被完全同化。

如何挑选希伯来名字：过去，所有男性皈依者都被鼓励取名亚伯拉罕，所有女性皈依者都被敦促成为撒拉。在实践中，皈依者一向自行挑选那些对他们本人有意义的希伯来名字；出于显而易见的原因，路得长期以来都是最受青睐的名字。大多数皈依者会选择圣经中的名字。希伯来圣经中有两千八百个个人名字，尽管其中不到5%目前仍在使用，它们全都可供你考虑。圣经中许多名字都含有神名，意即它们高举上帝。带有el、eli、ya和yahu前缀或后缀的名字，都指那位神圣者：Elisha——上帝是我的拯救；Raphael——上帝已医治；Gamliel——上帝是我的赏赐。另一些名字则描述出生的情形或一个人的历史角色。Chava是希伯来语的夏娃，来自表示“生命”的词根chai。艾萨克这个名字来自表示“笑声”的词，因为他的母亲得知自己在高龄还能生育时笑了。圣经中也有许多名字取自自然万物：黛博拉——蜜蜂；约拿——鸽子；他玛——棕榈树。许多现代以色列名字延续了这一传统：Tal和Tali——露水；Alon或Alona——橡树；Oren——冷杉。

希伯来名字的词汇库并非从西奈山传下来的；它在历史中不断生长变化，也随地方习俗和时尚而变。以典型的犹太名字以斯帖为例，它源自波斯，与生育女神伊什塔尔同根。1948年以色列建国时，人们创造了大量新的希伯来名字，许多旧名也被重新启用。你的拉比应该能为你提供指导、名单，甚至建议。一旦找到一两个你格外喜欢的名字，你可以请拉比帮你找一些关于你所选圣经人物或名字的文本。

但你不必把目光投向更远处去寻找灵感——你自己的名字里也许就有。有些名字翻译过来很美：Regina 或 Gina 意为“女王”，可以衍生出同样意为“女王”的 Malkah。如果你父母给你取名为大卫，那么 David（读作“Dah-veed”）也可以作为你的希伯来名字。这一做法在《圣经》中的先例很清楚：路得并没有改名。许多皈依者遵循当代美国的习俗，依据自己英文名字的首字母或发音来挑选希伯来名字。于是 Robert 选 Reuben，Mary 选 Miriam。但不要因为字母表上的偶然巧合而觉得非如此不可。犹太婴儿通常以父母或祖父母的名字命名，因此有些皈依者会选一个名字来纪念自己生活中的某个人。有些拉比坚决认为，你所纪念的人应当是犹太教师或导师，甚至是你觉得鼓舞人心的历史人物。

但并没有任何规定要求你的名字与希伯来名字之间必须有拼写或历史上的关联。这是犹太实践中规则和习俗都很少的一个领域，所以挑一个你觉得合适、对你有意义的名字吧。你也不必局限于一个名字；选两个甚至三个名字越来越常见。被人以 Sarah Ora Hadass bat Avraham v’Sarah 这样的名字叫上去诵读托拉，听起来十分气派。

家族名：没有哪个犹太人只是“大卫”或“利亚”。大卫的婚书（ketubah，婚姻契约）上会写 David ben Moshe v’Rivka，即“摩西与丽贝卡之子大卫”。当利亚被叫去诵读托拉时，她会被称作 Leah bat Raphael v’Miriam，即“拉斐尔与米里亚姆之女利亚”。无论你选什么名字，这个名字在使用时都会与你犹太父亲的名字相连，而在几乎所有自由派会众中，也会与你犹太母亲的名字相连。

自主选择的犹太人传统上会被赋予最早的犹太父母的名字——Avraham Avienu（我们的父亚伯拉罕）和 Sarah Imenu（我们的母撒拉）。这一命名方式在灵性上是说得通的：皈依者可以声称自己与整个犹太民族的始祖有特殊的亲缘关系，而那些始祖本身也是自主选择的犹太人。被称为亚伯拉罕和撒拉的孩子，就是被授予“好名声之冠”，一个可以自豪地承担、也值得尊敬的名字。然而，有些自主选择的犹太人不喜欢这个习俗，因为它把他们标记为皈依者。正如一位女士所解释的：“很长一段时间里，每当我上去诵读托拉，那个名字就像在我头顶挂了一块闪亮的牌子，写着‘皈依者’。那正是我觉得自己应当归属的时刻，却偏偏感到被排除在外。”

这位女士决定改掉自己的祖先名字：“当我被叫去诵读托拉时，我说我的名字是 Rachel bat Eliyahu v’Miriam。Eliyahu 纪念一位曾教我学习的拉比，也纪念先知以利亚，他回答那些无法回答的问题。而 Miriam 则是因为我一直喜爱她在《圣经》中的性格。”

以这种方式自己选择祖先是一种新习俗，也颇具争议；这件事应当与你的拉比讨论。

如果皈依者的父母一方是犹太人、另一方不是，家族名可能会变得复杂。这种情况下习俗各有不同。通常只用犹太父母一方的名字（即 Rachel bat Moshe），但有时非犹太父母的名字会被“翻译”过来（Rachel bat Moshe v’Hannah），或者非犹太父母的名字用英文写出（Rachel bat Moshe v’Ellen）。

这也是一项要与你的拉比讨论的决定。

无论你叫什么名字，你作为自主选择的犹太人的身份都不是遗传的。你孩子的名字只会追溯到你的希伯来名字，不会提及皈依。像所有祖父母一样，亚伯拉罕和撒拉渐渐退入历史与记忆之中。寻找希伯来名字时有两份有用的资料：安妮塔·迪亚曼特的 The New Jewish Baby Book（Jewish Lights Publishing，1993），书中收录了当前使用的名字列表和一篇关于犹太名字历史的文章；阿尔弗雷德·J·科拉奇的 The Complete Dictionary of English and Hebrew Names（Jonathan David Publishers，1984），这是现有最全面的名单，并附有希伯来语词汇索引，你可以据此找到体现某种特质的名字，比如“爱”或“力量”。