谁需要知道？

有些自主选择的犹太人对自己的皈依决定深感自豪，当他们解释麦克米伦这个姓是怎么变成犹太姓时，看到别人的反应会觉得很有意思。另一些人则反感任何提及他们皈依的言谈，当拉比指出会众的主席生来是路德教徒时，他们会坐立不安。

有些犹太会堂把皈依当作其他一切生命周期事件一样对待，在通讯和公告栏上发布皈依的消息。另一些圣殿对皈依则低调得多，正式说来，除了拉比、家人和密友，没人知道谁正在皈依，或者谁是自主选择的犹太人。

实际上，这两种做法在同一个会众中并存是相当常见的。拉比通常会尽力维护那些希望把自己的决定限于直系亲属的皈依者的隐私——即使完全公开是本会众的惯例。同样，如果你想为纪念自己的皈依而获得一次阿利亚，大多数拉比都会乐意安排，哪怕那个会众里从未有过先例。

最终，你必须做让自己自在的事。不过，如果你不介意谈论自己成为犹太人的决定，你就处在一个独特的位置上，可以改变犹太人的态度与做法。“公开”的自主选择的犹太人教导并激励他人，把犹太教对皈依者开放的抽象原则变成有血有肉的现实。你提醒其他犹太人：造就新犹太人的方式不止一种。

你还向会众中的非犹太人表明，门对他们同样敞开。最重要的是，你挑战了所有犹太人对自己以及犹太教未来的看法。皈依者体现了二十一世纪犹太身份的新范式。

“我们都是自主选择的犹太人”这句话已成陈词滥调，但它的含义在你、你的家庭和你的孩子身上活了起来。你证明，族裔、怀旧和负罪感并不是让犹太教存续下去的东西；选择与承诺才是犹太生命力的真正源泉。已经有很多人在传授这些道理。随着越来越多的人选择犹太教，随着越来越多的会众和家庭因自主选择的犹太人的热情与学识而得到丰富，皈依开始被视为又一条有趣的小信息——就像圣殿里有些成员出生在南非，或者某人曾在佛教的静修所里待过。当犹太人相识、彼此交换家族故事时，非犹太背景大概永远会是个引人入胜而显著的事实。但皈依早已不再是让人语塞的话题。

你是犹太人。和其他犹太人一样，你的才能、你的疑问和你的孩子将改变犹太历史的进程。

但作为自主选择的犹太人，你也给世界带来了某种前所未有而美好的东西：你促成了一条新的诫命。因为你，所有犹太人如今都有义务、也有殊荣去履行hachnasat ha-ger——接待皈依者，字面意思是“把皈依者带进来”。因为你，人们有了新的机会，通过表现kavod ha-ger——对皈依者的尊重——把神圣带入世界。

Baruch ha-ba。你的到来是有福的，兄弟。Bruchah ha-ba’ah。你的到来是有福的，姐妹。